महान व्यक्तियों का जीवन, उन के विचार और कार्य सदैव जनसाधारण के लिए आदर्श और प्रेरणा के स्रोत रहे हैं. इन प्रतिभाओं का कोई एक क्षेत्र सिमित नहीं हैtoस्वाधीनता संग्राम, समाजसुधार, कला, साहित्य, दर्शन आदि प्राय सभी क्षेत्रों में ऐसी प्रतिभाएं मिल जाती हैं, जिन का सारा जीवन मानवता के लिए समर्पित रहा है और जिन्होंने अपना मार्ग स्वयं बनाया है. विश्वभर में बिखरी ऐसी ही प्रतिभाओं में से कुछ विशिष्ट एवं चुनी हुई प्रतिभाओं के अनुकरणीय जीवन चरित्रों का संकलन है 'विश्व प्रसिद्ध प्रतिभाएं'. इन प्रतिभाओं ने अपने समय को बहुत ही जबरदस्त रूप में प्रभावित किया था. इन प्रतिभाओं की प्रासंगिकता प्राय आज भी विद्यमान है. इन के जीवन और उदात्त विचारो से प्रेरणा पा कर कर्त्तव्य पथ पर आगे बढ़ते हुए सचाई और ईमानदारी का वरण करना श्रेयष्कर है.